Gravuren am Rio Negro aus den Werkstätten alter Amazonasvölker

Die alten Gravuren zeigen Gesichter, Tiere und Elemente der amazonischen Natur, sie sind in die Oberfläche der Felsen in der archäologischen Stätte “Ponta das Lajes“ eingekerbt – am linken Ufer des Rio Negro, östlich von Manaus. Sie wurden zu verschiedenen Zeiten hergestellt, als die alten Völker des Amazonas Werkzeuge für ihr tägliches Leben und zur Gestaltung der Kunst als Kommunikationsmittel anfertigten. Sie nutzten die großen Trockenheiten des Flusses, um diese Eingriffe vorzunehmen.

Im Jahr 2023, wenn der Wasserstand des Río Negro weiter sinkt, werden diese Funde zunehmend auf den Felsblöcken der “Ponta das Lajes“ zum Vorschein kommen, so wie sie von Amazônia Real freigelegt wurden. Viele dieser Petroglyphen waren unserer Generation bisher unbekannt.

Der Pegel des Rio Negro erreichte am Montag, den 23.10. 2023 einen Wasserstand von 12,89 cm. Diese Einschätzung stammt von dem Archäologen Carlos Augusto da Silva von der Bundesuniversität von Amazonas (UFAM). Er bemerkte, dass die Steinmetzarbeiten möglicherweise nicht fortwährend, sondern in Abständen ausgeführt wurden – und zwar in relativ großen Zeitspannen.

Für ihn haben die Bewohner mit jedem weiteren Rückgang des Wasserpegels die in die Felsblöcke gebohrten Löcher als Werkstätten für Steinmetzarbeiten wiederverwendet. Seit der Dürre von 2023 sind die Löcher in den Felsen gut zu erkennen. Ein einziger Stein, der in Lajes gefunden wurde, weist laut Silva, 25 Schleifersets auf.

„Es war ein Ort, an dem Werkzeuge hergestellt wurden. Es dauerte lange, Jahre, Jahrzehnte. Immer wenn der Fluss zurücktrat, benutzten sie dieses Rohmaterial zur Herstellung von Schneidewerkzeugen“, sagte der Archäologe.

Bei seinem Besuch der Ausgrabungsstätte, am Samstag (21.), sah Carlos Augusto da Silva nach eigenen Angaben eine Reihe von Schleifer-, Polierer- und Schärfevorrichtungen. „Wir haben viele dieser Einrichtungen gesehen. Diese Geräte bildeten vielleicht ein Atelier oder eine Werkstatt für die Herstellung von Steinsplittern. Eine interessante Tatsache ist, dass sie sehr gut sphärisch sind, mathematisch gesehen sind sie gut kalibriert“, sagte er.

Zu den hergestellten Werkzeugen gehören Axtklingen, Keile zum Spalten von Brennholz und andere Stücke zum Polieren von Holz oder zum Ausgraben der Erde. Der Archäologe wies auch auf die Größe vieler der Kugeln in der Gesteinsansammlung hin – etwa 12 cm Durchmesser – was im Vergleich zu anderen Steinen aus dem Amazonasbecken als klein gilt.

Für ihn deutet dies darauf hin, dass die Umgebung auch eine Art „Schule“ war, in der Kinder lernten, wie man Werkzeuge herstellt. „Solche Funde sind im Kanal des Rio Negro üblich. Dieses Exemplar aus “Encontro das Águas” ist klein. Ich glaube, es war eine Jugendwerkstatt, in der Kinder arbeiteten. Vielleicht um die Herstellung lithischer Werkzeuge zu lernen. Aber alle haben die Stücke gemeinsam hergestellt“, sagt er.

Da es keine Studien über präkolumbianische Gravuren in Lajes gibt, schätzt man, dass sie zwischen 1.000 und 2.000 Jahre alt sind. Man geht davon aus, dass sie zwischen 1.000 und 2.000 Jahre alt sind, und stützt sich dabei auf Untersuchungen, die an anderen Stätten durchgeführt wurden, wie in Caretas, in der Gemeinde Itacoatiara, in Amazonas. Was man sagen kann ist, dass die Bevölkerung in diesem Gebiet sehr groß war und die Arbeiten koordiniert wurden, die alle Bewohner einbezog.

„In diesem Umfeld lebten viele Menschen. Es gab nicht nur ein paar Leute, die produzieren mussten. Der Fluss trocknete immer wieder aus, aber es gab viel Wasser und Wald, den die Menschen bewahrten. Deshalb war es nicht so heiß wie heute“, sagt Silva. Es ist auch nicht möglich zu sagen, wer die Menschen waren, die in diesem Gebiet und entlang des Flussbeckens lebten. Auffällig ist jedoch, dass einige von ihnen nicht nur Gesichter, sondern anthropomorphisierte Figuren darstellen, die Tiere oder Merkmale der Natur repräsentieren, insbesondere Wasser.

Fundstätte mit Keramikfragmenten

Die archäologische Stätte von Lajes weist Merkmale auf, die darauf hindeuten, dass sie lange Zeit bewohnt war – lange vor den Petroglyphen. Rund um den Felsenkomplex finden sich unzählige Keramikfragmente unterschiedlicher Größe, die am Strand, der an den Felsen grenzt, gefunden wurden, sowie Böden aus “Schwarzerde“ (wie das fruchtbarste Gebiet des Amazoniens genannt wird) im Bereich der Klippe (Wand, die die felsige Oberfläche umgibt).

Viele dieser Stücke werden von Einheimischen gefunden, die das Gebiet besuchen. Der Zugang zur Stätte kann über den Fluss mit kleinen Booten oder über eine lange Treppe aus Autoreifen erreicht werden, die bis zum Strand führt. Der andere, weniger beschwerliche Zugang erfolgt über eine Genehmigung des “Soka Amazon Institute“, einer Organisation, die mit der “Soka Gakkai“ verbunden ist und das “Daisaku Private Natural Heritage Reserve“ in diesem Gebiet unterhält.

Der Pädagoge und Umweltaktivist Valter Calheiros, der jedes Jahr die Trockenheit des Rio Negro verfolgt und einer der ersten war, der die diesjährigen Gravuren sah – mehrere Keramikfragmente unterschiedlicher Größe. Die bedeutendsten und auffälligsten sind schätzungsweise zwischen 2000 und 2300 Jahre alt und 0,30 Zentimeter lang.

Für Valter Calheiros wäre es ideal, wenn das Institut für historisches und künstlerisches Erbe (IPHAN), eine dem Ministerium für Kultur unterstellte Bundesbehörde, die Fragmente gerettet hätte. Im konkreten Fall des gefundenen Stücks hat Calheiros es einfach fotografiert und an demselben Ort zurückgelassen, so gekennzeichnet, dass nur er weiß, wo es geblieben ist.

„In dieser großen Flaute hat der Strand von Lajes mehr, viel mehr Keramiken gezeigt, als wir im Jahr 2010 gesehen haben. Wir müssen institutionelle Sofortmaßnahmen ergreifen, um die Funde zu erfassen und wenn möglich zu retten. Es hat 13 Jahre gedauert, bis wir wieder keramisches Material am Strand gefunden haben“, sagt er. Das von Valter Calheiros gefundene Fragment ist ein Beispiel für die Besiedlung durch sesshafte Keramikkünstler der gesamten Region und ist als “Açutuba-Keramik“ bekannt, in Anlehnung an die gleichnamige Gemeinde in der Region Manaus.

Laut der Archäologin Helena Lima, die die Keramik in Lajes untersucht hat, handelt es sich um einen Stil der in der gesamten Region der unteren Flüsse Negro und Solimões zu finden ist und der mit anderen Stilen aus der gleichen Zeit, zwischen 3.000 und 2.000 Jahren und im gesamten Becken bis zum unteren Amazonas ähnlich ist, wo die Keramiken gefunden wurden.

„Es war eine Zeit in der alten Geschichte des Amazonasgebiets, in der die Menschen weit verstreut lebten und ausgedehnte Kommunikationsnetze existierten. Die Keramiken, die sehr kunstvoll sind, sind auch sehr standardisiert, was zeigt, dass diese Völker die klare Absicht hatten, in diesem Stil mit anderen Völkern zu kommunizieren.

Aus dieser Zeit wissen wir, dass Schwarzerde üblich wurde, die Bewirtschaftung oder Pflanzenanbau und das sesshafte Leben in gegliederten Dörfern wurden zum Standard im Amazonaskanal und seinen Nebenflüssen“ erklärt Helena Lima, derzeit Forscherin am Emílio Goeldi Museum von Pará in Belém.

Museum in Belém

Die Kulturen die “Pocó“ und “Açutuba“ getauft wurden, sind regionale Gruppen, die Teil der gleichen antiken Matrix sind. Pocó bezieht sich auf einen Ort im unteren Amazonasgebiet, zwischen der Gemeinde “Nhamundá“ in Amazonas und der Region des Trombetas-Flusses in Pará.

Helena sagt, dass Tierdarstellungen auch in der Keramik üblich sind, und zwar auf der Grundlage von modellierten und eingeritzten Appliken. Sie werden in sehr aufwändiger und standardisierter Weise eingekerbt.

Der Archäologe Eduardo Goes Neves, Professor an der Universität von São Paulo (USP) und Autor des Buches „Sob os Tempos do Equinócio – Oito mil anos de história da Amazônia Central“ (Unter den Zeiten des Äquinoktiums – Achttausend Jahre Geschichte des Zentralamazonas), sagt, dass diese Art von Material im gesamten Amazonasbecken weit verteilt ist und mit älteren Schwarzerde-Besetzungen, die mehr als 2.000 Jahre alt sind. Ihm zufolge gibt es Spezialisten, die diese Materialien mit Völkern in Verbindung bringen, welche die indigene Sprache der Aruak-Familie sprachen.

„Im Jahr 2014 haben wir aufgrund von Untersuchungen in anderen Teilen des Amazonas festgestellt, dass diese Art von Keramik sehr weit verbreitet ist, und zwar in der Region des Orinoco-Flusses. Sie ist ein archäologischer Hinweis auf einen historischen Prozess, der in der Region stattgefunden hat“, sagt Neves.

Millionen Jahre alte Felsen

“Ponta das Lajes“ gilt auch als geologische Stätte wegen seiner Felsformationen aus der Kreidezeit – eine Zeit, die viel älter ist als der Amazonas selbst. Es überrascht nicht, dass die große Dürre von 2023 die Sichtbarmachung von paläontologischen Spuren wie z. B. Ichnofossilien – Spuren der Aktivitäten von Organismen im Gestein aufgedeckt hat. Der Geologe Emílio Soares, Professor im Fachbereich Geowissenschaften der UFAM, führt geologische Forschung in den paläozoischen und känozoischen Sedimentgesteinseinheiten des Beckens durch, hauptsächlich in Zentral-West-Amazonien. Er erklärt, dass der Aufschluss von “Ponta de Lajes“ für paläontologische und archäologische Studien des zentralen Amazonasgebiets von Bedeutung ist.

„Die Sedimentgesteine des Lajes-Aufschlusses repräsentieren die Aufzeichnungen eines alten Flusssystems, das in der geologischen Kreidezeit (vor 120 bis 65 Millionen Jahren) in der Region entstanden ist. Sie sind repräsentativ für die geologische Einheit der “Alter do Chão-Formation“ des Amazonasbeckens“ so der Geologe gegenüber Amazônia Real.

Laut Soares besteht der Aufschluss hauptsächlich aus Schichten von Sandsteinen, mit Peliten (Argilliten-Schluffsteinen) und untergeordneten Konglomeraten, die Ablagerungen von Flussbarren und Schwemmlandebenen/-seen dieses alten Flusssystems darstellen. „Im Innern wurden einige Ichnofossilien (Spurenfossilien) identifiziert, die in den Felsen eingeprägt sind, wie z. B. Paläotracks, d. h. Hohlräume, die von Tieren angelegt wurden, und Wurzelspuren, die im Gesteinssubstrat versteinert sind“.

Der Geologe und UFAM-Professor erklärt, dass er nach dem Besuch der Fundstelle ein geologisch-archäologisches Profil des Lajes-Aufschlusses zu erstellen gedenkt, in dem die einzelnen Gesteinsschichten (Sandsteine, Pelite und Konglomerate) und die Ebenen, in denen archäologisches Material .vorkommt, identifiziert werden. Emílio Soares wies auch auf mangelnden Schutz der Stätte hin, um anthropische Plünderungen (menschliche Aktivitäten) an der Stätte zu verhindern, da der Zugang frei ist und es keine Aufsicht gibt.

„Obwohl die Stätte einige Monate im Jahr überflutet ist, gibt es keine Hinweisschilder für den Bootsverkehr“, sagte er. Der Bootsverkehr könnte den Felsvorsprung beschädigen“, sagt er. „Im Inneren wurden einige Ichnofossilien (Spurenfossilien) identifiziert, die in den Felsen eingeprägt sind, wie z. B. Paläotracks, d. h. Hohlräume, die von Tieren angelegt wurden, und Wurzelspuren, die im Gesteinssubstrat versteinert sind“.

Was Iphan sagt

Auf die Frage nach dem Schutz der Stätte sagte Iphan, dass er zusammen mit dem “Soka-Institut“ beabsichtigt, „pädagogische Aktivitäten zum Schutz der Umwelt und des Kulturerbes durchzuführen, mit Aktivitäten zum Sammeln von Müll an der Stätte, mit dem Ziel, die Gemeinschaft für die Bedeutung der Erhaltung der Flüsse und der archäologischen Werte zu sensibilisieren“.

Eine dieser Versammlungen wird am 1. November im “Soka Amazon Institute“ stattfinden. „IPHAN ist sich darüber im Klaren, dass die Bewirtschaftung des Geländes kontinuierlich erfolgen muss, und sucht daher nach weiteren Partnern für eine gemeinsame Verwaltung, um den Erhalt und die Unversehrtheit des Grundstücks zu gewährleisten“, heißt es in der Mitteilung.

Laut Iphan befindet sich die archäologische Stätte Ponta das Lajes „in einem guten Erhaltungszustand“ und die von der Bevölkerung auf dem Lajes-Felsen gemalten über den Gravuren und Ritzungen der archäologischen Stätte, sondern in einem Zeichnungen befinden sich in einem angrenzenden Bereich, mindestens 100 Meter entfernt.

„Zu den festen Abfällen, die am Standort gefunden wurden, ist anzumerken, dass ein erheblicher Teil dieses Materials aus unsachgemäßer Entsorgung an anderen Stellen entlang des Rio Negro stammt. Wir möchten Sie darauf hinweisen, dass das Vorhandensein dieser Abfälle Anlass zur Sorge gibt, weshalb wir den Besuchern raten, beim Besuch der Stätte die Mitnahme von Plastik oder ähnlichem Material zu vermeiden, die Abfälle zu sammeln und zurückzubringen und die mitgenommenen Materialien ordnungsgemäß zu entsorgen“.

Die Behörde weist darauf hin, dass nach den Rechtsvorschriften zum Schutz des archäologischen Erbes (Gesetz 3924/1961) es strengstens verboten ist, die Beschaffenheit archäologischer Stätten mit irgendwelchen Mitteln zu verändern. Aus diesem Grund wird das Verbot des Anzündens von Lagerfeuern auf dem Gelände bekräftigt.

Original: Elaíze Farias, AmazoniaReal
Adaption/deutsche Übersetzung: Klaus D. Günther

Wer ist Amazônia Real
Die unabhängige und investigative Journalismusagentur Amazônia Real ist eine
gemeinnützige Organisation, die von den Journalistinnen Kátia Brasil und Elaíze Farias am 20. Oktober 2013 in Manaus, Amazonas, im Norden Brasiliens gegründet wurde.

Der von Amazônia Real produzierte Journalismus Real stützt sich auf die Arbeit von
Fachleuten, die mit viel Feingefühl auf der Suche nach großen Geschichten über das
Amazonasgebiet und seine Bewohner sind, insbesondere solche, über die in der
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FOTOTEXTE
Keramikfragmente, die das UFAM-Team am Standort Ponta das Lajes gefunden hat
(Foto von Valter Calheiros).

Felsinschriften sind während der Dürre des Flusses am Sítio da Ponta das Lajes zu sehen (Foto: Alberto César Araújo/Amazônia Real).