Anfang April wurde eine neue Welsart beschrieben, die in den Gewässern der Ökoregion der Flussbecken von Araranguá, Mampituba und Tramandaí vorkommt, einem Gebiet, das die Bundesstaaten Santa Catarina und Rio Grande do Sul umfasst. Einem im Journal of Fish Biology veröffentlichten Artikel zufolge kommt der Fisch in den Nationalparks Aparados da Serra und Serra Geral (in Santa Catarina und Rio Grande do Sul) sowie im staatlichen biologischen Reservat Aguaí (in Santa Catarina) vor.
Das neue Exemplar trägt den Namen Microglanis lucenai zu Ehren von Professor Carlos Alberto Santos Lucena, einem Ichthyologen, der über 35 Jahre lang Fische aus der Region untersucht hat. Die neue Art wurde nach einer erneuten Untersuchung der Populationen von Microglanis cottoides und Microglanis cibelae identifiziert. Nach morphologischen und molekularen Analysen war es möglich, Unterschiede zwischen Microglanis lucenai und den beiden anderen Arten zu finden.
Laut Pablo Lehmann Albornoz, einem der Autoren des Artikels, unterscheidet sich die neue Art von den anderen Arten der Gattung, da sie mehrere einzigartige morphologische und osteologische Merkmale aufweist, vor allem am Schädel und im ventralen Bereich des Kopfes, die in dem Artikel beschrieben werden.
Der wissenschaftliche Artikel wurde von Forschern der Päpstlichen Katholischen Universität von Rio Grande do Sul (PUCRS), der Universität von Vale do Rio dos Sinos (Unisinos) und der Bundesuniversität von Rio Grande do Sul (UFRGS) verfasst.
„Die Studie ermöglichte es, Microglanis lucenai zu beschreiben, Microglanis cottoides abzugrenzen und die Art Microglanis cibelae in derselben Arbeit zu bestätigen, was die Bedeutung taxonomischer und systematischer Studien für das Wissen über die biologische Vielfalt unterstreicht, denn niemand kann erhalten, was nicht bekannt ist“, kommentiert Pablo.
Ihm zufolge arbeitet die Gruppe derzeit an der Beschreibung eines weiteren Welses der Gattung Microglanis, der in den Küstenflüssen von Santa Catarina und Süd-Paraná verbreitet ist. „Dies zeigt, wie wichtig es ist, Forscher bei der Erforschung der biologischen Vielfalt der Fische in Brasilien zu unterstützen“, sagt er.
Laut dem Pró UC Network, einer Organisation, die sich für den Schutz und die Stärkung der brasilianischen Schutzgebiete einsetzt, zeigt die Entdeckung, wie wichtig diese Gebiete sind und dass es in ihnen noch viele Arten zu entdecken gibt.
Für Pablo Lehmann sind die genannten Schutzgebiete und alle anderen UC im Verbreitungsgebiet der Art von entscheidender Bedeutung für den Erhalt und die Bewahrung der Art und der gesamten einheimischen Fischgemeinschaft.
