Brasilien sah sich 2024 mit einer alarmierenden Zunahme der Waldbrände konfrontiert, wobei die betroffene Fläche im Vergleich zum Vorjahr um 79 % zunahm. Nach Angaben der Überwachungsplattform MapBiomas verzehrten die Flammen 30,8 Millionen Hektar, eine Fläche, die größer ist als das italienische Staatsgebiet, das etwa 30,1 Millionen Hektar umfasst. Am stärksten betroffen war das Amazonasgebiet, auf das 58 % der gesamten verbrannten Fläche entfielen.
Die Situation stellt eine große Herausforderung für die Regierung von Präsident Luiz Inácio Lula da Silva dar, der versprochen hat, die Entwaldung einzudämmen und die Umweltpolitik zu stärken. Die Krise kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, denn Brasilien ist Gastgeber der COP30, der UN-Klimakonferenz, die in der amazonischen Stadt Belém stattfinden wird.
Hauptursachen für Waldbrände in Brasilien
Wissenschaftler sehen einen Zusammenhang zwischen den Waldbränden in Brasilien und der globalen Erwärmung, die die Vegetation trockener und anfälliger für Brände macht. Die Hauptursache ist jedoch nach wie vor menschliches Handeln, nämlich die illegale Brandrodung zur Ausweitung der Flächen für Viehzucht und Landwirtschaft.
„Die Auswirkungen dieser Verwüstung machen deutlich, dass dringend Maßnahmen ergriffen werden müssen (…), um eine Umweltkrise einzudämmen, die durch extreme Wetterbedingungen verschärft, aber durch menschliches Handeln ausgelöst wird“, warnte Ane Alencar, Koordinatorin von MapBiomas Fuego. Dem Bericht zufolge begünstigen fehlende Aufsicht und unzureichende Strafen die Straffreiheit derjenigen, die Brände legen.
Umweltauswirkungen der Brände in Amazonien
Die Brände im Amazonasgebiet haben schwerwiegende Folgen für die Umwelt. Im Jahr 2024 brannten 8,5 Millionen Hektar Wald, deutlich mehr als die 2,2 Millionen Hektar des Vorjahres. „Dies war das erste Jahr, in dem der Wald am stärksten von Bränden betroffen war“, sagte Alencar und wies auf die Gefahr hin, dass diese Gebiete auch in Zukunft von Bränden bedroht sein werden.
Der Verlust der Waldfläche wirkt sich auf die Kohlenstoffbindung aus, die für die Eindämmung des Klimawandels entscheidend ist. Darüber hinaus wird die biologische Vielfalt beeinträchtigt, da endemische Arten und lokale Gemeinschaften, die für ihren Lebensunterhalt auf den Wald angewiesen sind, betroffen sind.
Strategien der brasilianischen Regierung im Angesicht der Umweltkrise
Die Regierung Lula hat verschiedene Maßnahmen ergriffen, um die Entwaldung einzudämmen, die nach offiziellen Angaben bis August 2024 zu einer Reduzierung um 30 Prozent führen sollen. Die Welle von Bränden hat jedoch die Fähigkeit Brasiliens, die Klimakrise zu bewältigen, auf die Probe gestellt. Im September räumte Lula ein, dass Brasilien „nicht zu 100 Prozent vorbereitet“ sei, um mit der Situation fertig zu werden.
Darüber hinaus hat seine Regierung die Brände dem „Klima-Terrorismus“ zugeschrieben und sich dabei auf die extremen Bedingungen bezogen, die die Ausbreitung von Bränden verschlimmern. Mit Blick auf die COP30 steht Brasilien vor der Herausforderung, konkrete Fortschritte im Kampf gegen die Entwaldung und die Erfüllung der internationalen Verpflichtungen zum Schutz des Amazonasgebiets, eines für den Planeten lebenswichtigen Ökosystems, zu demonstrieren.
