Brasilien und der heutige Weltwassertag: Herausforderungen und Perspektiven
Im Jahr 2024 hat Brasilien 400.000 Hektar Wasserfläche verloren – eine Fläche, die mehr als doppelt so groß ist wie die Stadt São Paulo. Dies geht aus der aktuellen Aktualisierung der historischen Datenreihe von MapBiomas Água hervor, die am Freitag (21.) veröffentlicht wurde. Die mit Wasser bedeckte Fläche des Landes sank im vergangenen Jahr auf 17,9 Millionen Hektar, was einem Rückgang von 2 % gegenüber den 18,3 Millionen Hektar im Jahr 2023 entspricht.
Laut der neuesten Kartierung von MapBiomas Água zeigt sich in den letzten zehn Jahren eine verstärkte Abnahme der Wasserfläche. Acht der trockensten Jahre der seit 1985 geführten Datenreihe wurden in diesem Zeitraum verzeichnet. Eine Ausnahme bildete das Jahr 2022, in dem sich die Wasserfläche kurzfristig auf 18,8 Millionen Hektar erholte.
Der Forscher und technischer Koordinator von MapBiomas Água, erklärt, dass die zunehmende Trockenheit in Brasilien auf Veränderungen in der Landnutzung sowie extreme Wetterereignisse zurückzuführen ist.
„Diese Daten sind ein Warnsignal und unterstreichen die Dringlichkeit von Anpassungsstrategien im Wassermanagement und politischen Maßnahmen, um diesen Trend umzukehren“, betont er.
Im Jahr 2024 entfielen 10,9 Millionen Hektar der brasilianischen Wasserfläche auf das Amazonasgebiet, was 61 % der gesamten Wasserfläche des Landes entspricht. Die Verteilung auf andere Biome ist wie folgt:
- Atlantischer Regenwald: 2,2 Millionen Hektar (13 %)
- Pampa: 1,8 Millionen Hektar (10 %)
- Cerrado: 1,6 Millionen Hektar (9 %)
- Caatinga: 981.000 Hektar (5 %)
Pantanal: Stärkster Rückgang seit 1985
Das Pantanal verzeichnete 2024 nur noch 366.000 Hektar Wasserfläche, was lediglich 2 % der gesamten Wasserfläche Brasiliens ausmacht. Im Vergleich zum Vorjahr ging die Wasserfläche dort um 4,1 % zurück. Seit 1985 hat das Biome sogar 61 % seiner ursprünglichen Wasserfläche eingebüßt – mehr als jede andere Region.
„Seit der letzten großen Überschwemmung im Jahr 2018 erlebt das Pantanal immer längere Trockenperioden. Die extreme Trockenheit im Jahr 2024 begünstigte zudem die Ausbreitung von Bränden“, erklärt Eduardo Rosa, Forscher bei MapBiomas Água.
Amazonasgebiet: Schwere Trockenheit reduziert Wasserflächen drastisch
Auch die extreme Dürre in der Amazonasregion im Jahr 2024 hatte massive Auswirkungen auf die Wasserflächen des Bioms. Im Vergleich zu 2023 schrumpfte die Wasserfläche dort um 1,1 Millionen Hektar – und um 4,5 Millionen Hektar im Vergleich zu 2022.
Im letzten Jahr verzeichneten fast zwei Drittel (63 %) der 47 untersuchten Flusseinzugsgebiete einen Rückgang der Wasserfläche im Vergleich zum historischen Durchschnitt. Besonders betroffen sind die Nebenflüsse des Rio Negro, die bereits mehr als 50.000 Hektar an Wasserfläche verloren haben.
„Es waren nun zwei Jahre in Folge mit extremer Trockenheit in der Amazonasregion. 2024 setzte die Trockenheit zudem früher ein und traf Einzugsgebiete wie das des Tapajós-Flusses, die im Jahr zuvor noch weniger betroffen waren“, erläutert der Forscher Carlos Souza Jr. von MapBiomas.
Pampa: Leichte Zunahme der Wasserfläche
Im Gegensatz zu anderen Regionen blieb die Wasserfläche im Biome Pampa weitgehend stabil. Im Vergleich zu 2023 gab es einen Zuwachs von etwa 100.000 Hektar, wobei das Gebiet dennoch 0,3 % unter dem historischen Durchschnitt blieb.
Laut Schirmbeck sind extreme Wetterbedingungen die Hauptursache für diese Schwankungen. „Das Jahr begann mit Dürreperioden, wobei der März der trockenste Monat war. Doch bereits im April erlebte die Region extreme Überschwemmungen, die zur größten monatlichen Wasserfläche der letzten 40 Jahre führten“, erklärt er.
Caatinga: Größte Wasserfläche seit einem Jahrzehnt
Caatinga, Cerrado und der Atlantische Regenwald verzeichneten im vergangenen Jahr eine Wasserfläche über dem historischen Durchschnitt. Besonders die Caatinga stach hervor: 2024 lag die Wasserfläche dort um 6.000 Hektar über dem Wert von 2023 – die größte Ausdehnung der letzten zehn Jahre.
Der Forscher bei MapBiomas, sieht darin eine Fortsetzung eines Hochwasserzyklus, der seit 2018 anhält. Dennoch warnt er: „Trotz der positiven Entwicklung gibt es weiterhin Regionen mit wiederkehrender Trockenheit – insbesondere entlang des São-Francisco-Flusses und im Seridó-Gebiet im Nordosten. Diese Gebiete sind besonders anfällig für Wüstenbildung.“
Cerrado: Natürliche Wasserflächen weichen künstlichen Reservoirs
Im Cerrado wurde ein bemerkenswertes Phänomen beobachtet: Natürliche Wasserflächen wie Flüsse und Seen wurden zunehmend durch künstliche Wasserflächen ersetzt – etwa durch Staudämme und Reservoirs.
Über die letzten 40 Jahre ist der Anteil der natürlichen Wasserflächen im Cerrado von 62 % auf 40 % gesunken, während der Anteil künstlicher Wasserflächen im selben Zeitraum von 37 % auf 60 % gestiegen ist. Dadurch blieb die Gesamtfläche des Wassers im Biome im letzten Jahr nahezu unverändert.
Insgesamt ist in Brasilien eine deutliche Zunahme künstlicher Wasserflächen zu beobachten. Seit Beginn der historischen Datenreihe ist die von Staudämmen und Reservoirs bedeckte Fläche um 1,5 Millionen Hektar gewachsen. Besonders der Atlantische Regenwald (33 %) und der
Cerrado (24 %) weisen hohe Konzentrationen an künstlichen Wasserflächen auf.Trotz dieser Entwicklung entfallen weiterhin 77 % der gesamten Wasserfläche Brasiliens auf natürliche Gewässer – allerdings mit einem Rückgang von 15 % innerhalb der letzten vier Jahrzehnte.
Der Forscher erklärt, dass der Anstieg der Wasserfläche in Cerrado, Caatinga und Atlantischem Regenwald vor allem auf die zunehmende Wasserspeicherung durch Wasserkraftwerke und andere Reservoirs zurückzuführen ist.
