Der Nationalpark Cavernas do Peruaçu in Minas Gerais wurde von der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) zum Weltnaturerbe erklärt. Die Entscheidung wurde am Sonntag (13.) während einer Sitzung des Welterbekomitees in Paris bekannt gegeben.
„Der Titel bestätigt Peruaçu als Ort von außergewöhnlichem universellem Wert aufgrund seiner einzigartigen Kombination aus geologischer, archäologischer, ökologischer und landschaftlicher Bedeutung”, feierte das Chico Mendes Institut für Biodiversitätserhaltung (ICMBio) und hob die „täglichen Anstrengungen” der lokalen Gemeinden und des Instituts bei der Erhaltung der brasilianischen Biodiversität hervor.
„Dieser Erfolg ist das Ergebnis der Arbeit der Bundesregierung durch das Ministerium für Umwelt und Klimawandel, das ICMBio und das Außenministerium mit Unterstützung von Parlamentariern, Wissenschaftlern, der Zivilgesellschaft und der lokalen Bevölkerung, insbesondere der indigenen Xakriabá, die mit ihrer Lebensweise und ihrem traditionellen Wissen diesen Ort seit jeher schützen”, erklärte das Institut in einer Mitteilung.
Das Naturschutzgebiet wurde 1999 auf einer Fläche von 56.448 Hektar gegründet und umfasst die Gemeinden Januária, Itacarambi und São João das Missões im Norden des Bundesstaates Minas Gerais. Der Park verfügt über mehr als 200 katalogisierte Höhlen, archäologische Stätten mit menschlichen Überresten, die bis zu 12.000 Jahre alt sind, Felsmalereien und eine Artenvielfalt, die typische Arten des Atlantischen Regenwaldes, des Cerrado und der Caatinga umfasst.
„Die Anerkennung eröffnet auch neue Möglichkeiten für den Ökotourismus, die wissenschaftliche Forschung und die soziale Integration der umliegenden Gemeinden, insbesondere durch die Stärkung der lokalen Wirtschaft und des gemeindebasierten Tourismus“, erklärte das ICMBio.
Dies ist die erste Naturstätte des Weltkulturerbes in Minas Gerais. In Brasilien umfasst die Liste nun neun Stätten, darunter Dutzende von Naturschutzgebieten von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, wie den Iguaçu-Nationalpark, die Atlantischen Regenwaldreservate der Entdeckungsküste, die brasilianischen Atlantikinseln (Fernando de Noronha und Atol das Rocas) und den Nationalpark Lençóis Maranhenses.
