Portugiesisch zu lernen war für den indigenen Anführer Nahu Kuikuro in den 1940er Jahren ein Weg, das Dorf Ipatsé, in dem er lebte, zu verteidigen. Das sagt der 43-jährige Schriftsteller Yamaluí Kuikuro Mehinaku, Autor des Buches „Herr der Worte: Die Geschichte meines Grossvaters“ Aki Oto: Api akinhagü, erschienen im Verlag Todavia. Nahu war demnach der erste Indigene im Alto Xingu, der Portugiesisch sprach. Die Biografie wurde im vergangenen Jahr mit dem Preis der Nationalbibliothek ausgezeichnet.
In dieser Woche hält sich Yamaluí in Brasília auf. Dort nimmt er am Acampamento Terra Livre teil, einer Veranstaltung, zu der mehr als 7000 Indigene aus dem ganzen Land zusammenkommen. Neben Protestaktionen für bessere öffentliche Politiken geht es auch darum, den Anliegen der traditionellen Völker Sichtbarkeit zu verschaffen. „Neben der politischen Arbeit sind wir hier auch, um kulturellen Austausch zu pflegen“, sagt er.
Der Autor erklärt, dass sein Grossvater durch die Kenntnis der portugiesischen Sprache Eingriffe von Weissen abwehren und verhindern konnte. „So gelang es ihm, unsere Wurzeln zu schützen“, sagt er. Nahu, der 2005 im Alter von 104 Jahren starb, knüpfte zahlreiche Kontakte, um Invasionen zu verhindern und die Gründung des Indigenenparks Xingu voranzubringen.
Weil er die Sprache beherrschte, wurde er zum verlässlichen Ansprechpartner der Brüder Villas-Boas. Nahu war es, der die Indigenisten Orlando 1914 bis 2002, Cláudio 1916 bis 1988 und Leonardo Villas-Boas 1918 bis 1961 empfing, die an Expeditionen in der Region teilnahmen und später eine zentrale Rolle bei der Einrichtung des Schutzgebiets spielten.
Sein Enkel und Biograf berichtet, dass der Grossvater Halbwaise war, als er die neue Sprache eher zufällig lernte. „Für die Familie ging es zunächst darum, Kleidung und andere Dinge von den Weissen zu bekommen.“ Nahu übernahm bald die Rolle des Übersetzers zwischen seiner Ethnie und der nicht-indigenen Bevölkerung. „Darum nennen wir ihn den ‘Herrn der Worte’. In unserer Kultur ist das derjenige, der übersetzt und vermittelt.“
Seine Aufgabe gewann immer mehr an Bedeutung. Mit der Zeit wurde er zum Polyglotten und beherrschte die Sprachen von 16 Ethnien in der Region des Xingu-Flusses. „Die Sprachen ähneln sich nicht, sie haben unterschiedliche Ursprünge. Doch er erkannte, wie strategisch wichtig dieses Wissen für sein Volk sein konnte“, sagt Yamaluí. Indem er seinem Volk Gehör verschaffte, habe Nahu entscheidend dazu beigetragen, dass 1961 die Demarkation des Gebiets unterzeichnet wurde, damals durch Präsident Jânio Quadros.
Die Sprache war für ihn ein Instrument im Kampf für die Rechte der Indigenen. Darüber hinaus galt er als Meister der Gesänge und verfügte über umfassendes Wissen in verschiedenen Bereichen der eigenen Tradition. Im hohen Alter mahnte er seine Enkel immer wieder, wie wichtig Bildung sei.
„Er sagte: ‘Ich habe gekämpft und etwas erreicht. Jetzt überlasse ich es euch, unser Territorium zu schützen.’ Er warnte uns, wachsam gegenüber den Weissen zu bleiben.“ Nahu drängte darauf, Wissen und mündlich überlieferte Erinnerungen schriftlich festzuhalten, damit sie nicht verloren gehen.
Der Biograf nahm sich diese Worte zu Herzen. Nach dem Tod des Grossvaters begann er, dessen langes Leben systematisch zu erforschen. Er war überzeugt, dass dieses umfangreiche Wissen in Buchform festgehalten werden müsse. „Wenn wir nur mündlich erzählen, glaubt ihr, die Nicht-Indigenen, uns oft nicht. Jetzt steht es schwarz auf weiss, damit ihr es glaubt.“
Yamaluí war stolz, als er entdeckte, dass sein Grossvater mit Präsidenten der Republik zusammentraf und auch mit Marschall Cândido Rondon, dem ersten Leiter des früheren Indianerschutzdienstes.
Eine seiner Aufgaben sieht der Biograf darin, dass die jüngeren Generationen die Geschichte des Grossvaters kennen und sich davon inspirieren lassen, Kultur und Land weiter zu verteidigen. Zugleich kritisiert Yamaluí, dass die Schulen in der Region, die indigene Kinder unterrichten, den Persönlichkeiten der eigenen Völker noch immer zu wenig Raum geben.
„Noch immer wird mehr die Kultur der Weissen vermittelt. Ich habe geschrieben, weil die Geschichte meines Grossvaters vernachlässigt und ausgeschlossen war. Niemand erzählte sie. Also habe ich es getan.“
