Der Auftakt der diesjährigen Parade der Spitzengruppe beim Karneval von Rio de Janeiro stand unter deutlicher politischer Symbolik. Den Anfang machte die Sambaschule Acadêmicos de Niterói. Als erste Formation betrat sie die traditionsreiche Paradestrasse Marquês de Sapucaí und präsentierte ein Thema, das die Lebensgeschichte von Luiz Inacio Lula da Silva in den Mittelpunkt stellte.
Noch bevor sich der erste Festwagen, der sogenannte „carro abre-alas“, in Bewegung setzte, war die Stimmung auf den Rängen aufgeheizt. Besonders im Sektor 1, der als einer der volkstümlichsten Bereiche des Sambódroms gilt, setzte das Publikum früh ein Zeichen.
In einem spontanen Sprechchor riefen die Zuschauer „Olê, olê, olá … Lula, Lula“ und verliehen dem Abend eine eindeutig politische Note. Der Ruf wirkte weniger einstudiert als vielmehr wie ein kollektiver Reflex, getragen von Emotion und Identifikation.
Mit aufwendig gestalteten Festwagen und Tanzformationen griff die Schule prägende Stationen aus Lulas Biografie auf. Szenen aus seiner Kindheit im Nordosten, seine Zeit als Industriearbeiter und Gewerkschafter sowie sein Weg ins Präsidentenamt fanden in farbintensiven Bildern ihren Ausdruck. Die Choreografien verbanden historische Anspielungen mit den traditionellen Elementen des Sambakarnevals.
So verwandelte sich die Avenida in eine Bühne, auf der Erinnerung, politisches Narrativ und Volksfest ineinandergriffen. Der Applaus begleitete die Darbietung vom ersten bis zum letzten Takt. Der Auftakt der Paraden im Grupo Especial wurde damit nicht nur zu einer künstlerischen Präsentation, sondern auch zu einem sichtbaren Bekenntnis zur engen Verbindung zwischen Karneval, gesellschaftlicher Identität und der politischen Geschichte Brasiliens.
Samba-Enredo 2026 (Themen-Samba)
Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil
(Vom Hügel des Mulungu erhebt sich die Hoffnung: Lula, der Arbeiter Brasiliens)
Karnevalist: Tiago Martins
Die Geschichte zur Parade
Diese Geschichte beginnt im Agreste von Pernambuco. Eine trockene Landschaft, vom Mondlicht erhellt, begleitet vom Klang eines Radios, aus dem Lieder von Luiz Gonzaga tönen. Dort lebte Dona Lindu mit ihren Kindern. Eines von ihnen war ein Junge namens Luiz Inácio. Er kletterte gern auf den Mulungubaum nahe dem Haus, um die Welt von oben zu betrachten und sich ein besseres Leben vorzustellen.
Die Kindheit war hart. Es fehlte an Nahrung, an Wasser, an fast allem. Um Angst und Schmerz zu erklären, erzählte man sich Geschichten von Geistern, ruhelosen Seelen und verzauberten Wesen. Es war eine Art, mit der ständigen Nähe von Entbehrung und Tod umzugehen. Und dennoch gab es Spiel, Zuneigung und Hoffnung.
Als die Dürre unerträglich wurde, blieb keine Wahl. 1952 sammelte Dona Lindu ihre Kinder, band das Wenige, das sie besassen, zu einem Bündel zusammen und brach auf. Dreizehn Tage und dreizehn Nächte dauerte die Reise auf einem Lastwagen mit offener Ladefläche, über staubige Strassen Richtung São Paulo. Für diese Familie erschien die Grossstadt wie das verheissene Land.
São Paulo machte jedoch schnell deutlich, dass nicht alle unter derselben Sonne gleich waren. Luiz Inácio begann früh zu arbeiten, wie so viele andere Migranten aus dem Nordosten. Eine Wende kam, als er eine Ausbildung am Senai abschloss und Dreher wurde. Den Arbeitsanzug zu tragen, erfüllte ihn mit Stolz. Er sah sich als Handwerker, als jemand, der rohes Metall in etwas Nützliches verwandeln konnte.
Doch es waren Jahre der Militärdiktatur. Die Arbeiterbewegung wurde verfolgt, Streiks unterdrückt, Führungspersönlichkeiten überwacht. Trotz allem trat Lula der Gewerkschaft bei. Dort fand er seine Stimme, seine Kraft und die Fähigkeit, für viele zu sprechen. Zwischen politischen Kämpfen, persönlichen Verlusten und dem Tod von Dona Lindu wurde die Gewerkschaft auch zu einem Ort des Zusammenhalts.
Ende der 1970er-Jahre war Lula bereits eine nationale Figur. Er organisierte historische Streiks im Industriegebiet des ABC Paulista und half beim Aufbau einer Arbeiterpartei, etwas bis dahin Ungekanntes in Brasilien. Der Weg führte ihn von der Fabrik in die Politik.
Nach mehreren Anläufen wurde er schliesslich zum Präsidenten der Republik gewählt. Er betrat den Palácio do Planalto mit einem Versprechen, das im trockenen Hinterland entstanden war: sich um die Ärmsten zu kümmern.
Diese Lebensgeschichte bringt die Acadêmicos de Niterói 2026 auf die Avenida. Die Geschichte eines Jungen, der von einem Baum aus träumte, Arbeiter wurde, zum Anführer heranwuchs und schliesslich Präsident seines Landes.
