Endrick gehört zu jener seltenen Generation von Fussballern, deren Bedeutung längst über Tore, Rekorde und grosse Stadien hinausreicht. Der brasilianische Nationalspieler und Angreifer von Real Madrid ist zum UNICEF-Botschafter in Brasilien ernannt worden. Künftig will er seine Bekanntheit nutzen, um sich für die Rechte von Kindern und Jugendlichen einzusetzen.
Für den jungen Stürmer ist diese Aufgabe weit mehr als eine weitere Auszeichnung in einer ohnehin aussergewöhnlichen Karriere. Sie verbindet seine eigene Lebensgeschichte mit einer gesellschaftlichen Verantwortung, die weit über den Fussball hinausgeht. Endrick weiss aus eigener Erfahrung, was es bedeutet, von einer besseren Zukunft zu träumen und trotz schwieriger Voraussetzungen an diesem Traum festzuhalten.
«Diese Einladung ist für mich mehr als eine Ehre. Sie bedeutet eine sehr grosse Verantwortung», erklärte der Brasilianer anlässlich seiner Ernennung. Millionen Kinder träumten jeden Tag von einer besseren Zukunft, so wie er selbst einst davon geträumt habe. Deshalb wolle er ihnen Mut machen, an sich zu glauben, für ihre Ziele zu kämpfen und niemals aufzugeben. Seine zentrale Botschaft ist ebenso einfach wie kraftvoll: Kein Kind darf zurückgelassen werden.
Als UNICEF-Botschafter reiht sich Endrick in Brasilien in eine Gruppe bekannter Persönlichkeiten aus Kultur, Film, Fernsehen und Musik ein, die ihre öffentliche Stimme in den Dienst der Kinderrechte stellen. Weltweit arbeitet das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen bereits seit 1954 mit Botschafterinnen und Botschaftern zusammen. Dabei entscheidet nicht allein die Bekanntheit. Ebenso wichtig sind Glaubwürdigkeit, gesellschaftliches Verantwortungsbewusstsein und die Bereitschaft, sich trotz eines vollen beruflichen Terminkalenders dauerhaft für Kinder und Jugendliche einzusetzen.
Endricks Ernennung besitzt eine besondere Symbolkraft. Noch vor seinem 20. Geburtstag hat er einen Weg zurückgelegt, für den andere ein ganzes Fussballleben benötigen. Aus dem brasilianischen Nachwuchsfussball schaffte er in atemberaubendem Tempo den Sprung auf die internationale Bühne. Sein Talent, seine Entschlossenheit und seine bemerkenswerte körperliche Reife machten ihn früh zu einer der grössten Hoffnungen des brasilianischen Fussballs.
Mit seinem Wechsel zu Real Madrid im Jahr 2024 begann für ihn ein neues Kapitel. In Spanien musste sich der junge Angreifer nicht nur an ein anderes Land, eine neue Sprache und einen der anspruchsvollsten Klubs der Welt gewöhnen. Er musste auch lernen, mit enormen Erwartungen umzugehen. Bei Real Madrid wird jeder Ballkontakt bewertet, jedes Spiel analysiert und jede vergebene Möglichkeit öffentlich diskutiert. Endrick gelang es dennoch, früh sportliche Spuren zu hinterlassen.
Er wurde zum jüngsten ausländischen Spieler, der für Real Madrid in der spanischen Meisterschaft ein Tor erzielte. Auch in der Champions League schrieb er Vereinsgeschichte. Zudem gelang ihm als erstem im 21. Jahrhundert geborenen Fussballer das Kunststück, sowohl bei seinem Debüt in La Liga als auch bei seinem ersten Einsatz in der europäischen Königsklasse zu treffen. Solche Rekorde verdeutlichen, wie aussergewöhnlich sein Aufstieg verlaufen ist. Sie erzählen jedoch nur einen Teil seiner Geschichte.
Auch im Trikot der Seleção machte Endrick früh auf sich aufmerksam. Im traditionsreichen Wembley-Stadion wurde er zum jüngsten Spieler, der dort für eine A-Nationalmannschaft ein Tor erzielte. Damit rückte er in die Nähe jener brasilianischen Fussballlegenden, die bereits in sehr jungen Jahren internationale Massstäbe gesetzt hatten. Vergleiche mit Pelé oder Coutinho sind für einen jungen Spieler eine gewaltige Bürde. Gleichzeitig zeigen sie, welche Hoffnungen Brasilien mit Endrick verbindet.
Seine neue Rolle verlangt jedoch andere Qualitäten als jene, die ihn auf dem Spielfeld auszeichnen. Als UNICEF-Botschafter geht es nicht um Schnelligkeit, Abschlussstärke oder taktisches Verständnis. Es geht darum, zuzuhören, Aufmerksamkeit zu schaffen und Kindern eine Stimme zu geben, deren Sorgen im Alltag zu häufig übersehen werden. Dazu gehören das Recht auf Bildung und gesundheitliche Versorgung ebenso wie der Schutz vor Gewalt, Ausbeutung, Diskriminierung und sozialer Ausgrenzung.
Gerade in einem Land wie Brasilien, in dem Fussball für unzählige Kinder ein Teil des Alltags und zugleich ein Symbol der Hoffnung ist, kann Endrick viele junge Menschen erreichen. Nicht jedes Kind wird Profifussballer. Nicht jeder Traum führt in ein ausverkauftes Stadion oder zu einem europäischen Spitzenklub. Doch jedes Kind hat das Recht, seine Fähigkeiten zu entwickeln, sicher aufzuwachsen und eine echte Perspektive zu erhalten.
UNICEF sieht in Endrick deshalb nicht nur einen erfolgreichen Athleten, sondern einen glaubwürdigen Vertreter einer neuen brasilianischen Generation. Seine Jugend ermöglicht ihm eine besondere Nähe zu Kindern und Jugendlichen. Viele von ihnen erkennen in ihm einen jungen Menschen, der vor nicht allzu langer Zeit selbst davon träumte, eines Tages das Trikot der Seleção zu tragen.
Der Fussball hat Endrick eine Bühne gegeben, von der aus seine Stimme heute weit über Brasilien hinaus zu hören ist. Nun will er diese Reichweite für jene einsetzen, die selbst kaum Gehör finden. Vielleicht liegt genau darin die grösste Bedeutung seiner Ernennung: Ein Tor kann ein Spiel entscheiden und einen Rekord für die Geschichtsbücher schaffen. Der Einsatz für die Zukunft eines Kindes kann dagegen ein ganzes Leben verändern.
