Das “Instituto de Pesquisa e Memória Pretos Novos” (IPN), das als Kulturerbe der Stadt Rio de Janeiro anerkannt ist, feiert den 250. Jahrestag der archäologischen Ausgrabungsstätte des “Cemitério dos Pretos Novos”, eines der wichtigsten Zeugnisse der Ankunft versklavter Afrikaner in Brasilien. Der “Friedhof der neuen Schwarzen”, ein Begräbnisplatz in Rio de Janeiro mit Massengräbern für umgekommene Sklaven., war zwischen 1774 und 1830 in Betrieb war. Am 10. Mai werden auch drei Bücher vorgestellt, sowie die Veranstaltung Samba no Museu und eine Verkostung afro-brasilianischer Küche mit Tia Mara.
Die Aktivitäten zur Feier des Jahrestages findet jedoch das ganze Jahr über statt. „Es gibt mehr als tausend kostenlose historische Führungen durch Gebiete mit afrikanischem Erbe und mehr als 43 ebenfalls kostenlose Online-Workshops mit einem afrozentrischen Thema. Eine der Führungen befasst sich beispielsweise mit Quilombolas und Terreiro-Völkern, während einer der Workshops der antirassistischen Erziehung von Lehrern gewidmet ist. Das IPN richtet sich an öffentliche Schulen im Bundesstaat. Vier weitere Ausstellungen sind geplant, die erste von Isabelle Mesquita. Die übrigen drei werden derzeit kuratiert.
Entdeckung
Der “Friedhof der neuen Schwarzen” wurde 1996 entdeckt und sein Boden steht unter Denkmalschutz. Zwischen 20.000 und 30.000 “neue Schwarze” wurden dort begraben, wie die Sklaven genannt wurden, die nach der Einfahrt der Schiffe in die Guanabara-Bucht oder unmittelbar nach der Landung starben, bevor sie verkauft wurden. Sie war von 1772 bis 1830 in Valongo, einem Küstenabschnitt Rios von Prainha bis Gamboa, tätig, nachdem sie zuvor in Largo de Santa Rita, in der Nähe des Marktes für neu angekommene Sklaven, betrieben wurde. Nach bestätigten Angaben lebten im Valongo-Komplex mehr als 1 Million Menschen, darunter etwa 400.000 Frauen, die als Ware und damit als Fortpflanzungsorgane behandelt wurden. Sie wurden alle vergewaltigt.
Der Friedhof wurde 1996 von dem Ehepaar Merced und Petruccio Guimarães dos Anjos entdeckt, als sie das Haus, in dem sich das Institut befindet, kauften und mit dem Umbau des Grundstücks begannen. Bei den Ausgrabungen fanden sie dann menschliche Knochen, die bestätigten, dass es sich um den Friedhof von Schwarzafrikanern handelte. Der erste vollständige Knochen wurde im “Cemitério dos Pretos Novos” nach siebenmonatigen Ausgrabungen gefunden.
Die Ausgrabungen fanden auf einer Fläche von 2 Quadratmetern in einem der Beobachtungsgrabungen des Friedhofs statt. Unter der Leitung des Archäologen Reinaldo Tavares vom Nationalmuseum der Bundesuniversität von Rio de Janeiro (UFRJ) wurde festgestellt, dass das Skelett einer jungen Frau gehörte, die Anfang des 19. Jahrhunderts im Alter von etwa 20 Jahren starb. Das auf dem Friedhof Pretos Novos gefundene Skelett wurde Josefina Bakhita genannt, zu Ehren der ersten afrikanischen Heiligen der katholischen Kirche.
Ausstellung
Die Ausstellung “Será o Benedito?” von Fátima Farkas versammelt rund 32 Gemälde, die Schlüsselfiguren der Rassenkämpfe ans Licht bringen, von denen viele aufgrund ihres rassistischen und patriarchalen Erbes in Vergessenheit geraten sind. Mit ihrer ausdrucksstarken Malerei rekonstruiert Fátima die Erinnerung anhand von fotografischen Porträts schwarzer Menschen. Einer von ihnen ist Benedito Caravelas (1805-1885), auch bekannt als Benedito Meia-Légua, Anführer von Quilombola-Gruppen, die Sklaven im Nordosten und in Espírito Santo befreiten.
Der Künstler lässt sich von alten Fotografien inspirieren, um diese historischen Persönlichkeiten zum Leben zu erwecken, z. B. von Alberto Henschel, einem deutsch-brasilianischen Fotografen und einem der bedeutendsten, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Brasilien tätig waren. Er galt als hervorragender Porträtmaler und wurde mit dem Titel “Fotograf des Kaiserhauses” ausgezeichnet. Henschel fotografierte nicht nur Kaiser Dom Pedro II. und seine Familie, sondern auch die im Land lebenden freien Schwarzen und Sklaven.
Weitere Porträts zeigen Persönlichkeiten wie João Cândido Felisberto, den Anführer des Chibata-Aufstands, den Schriftsteller und Abolitionisten Luiz Gama, Nzinga (Königin von Ndongo und Matamba) und den preisgekrönten burkinischen Architekten Diébédo Francis Kéré. Fátima Farkas prangert auch die Auslöschung der Geschichte an, indem sie Gesichter durch Vegetation oder eine weiße Leere ersetzt, die das Verschwinden von Körpern und Leben darstellen.
Der Kurator der Ausstellung, Mauro Trindade, hob hervor, dass die Künstlerin nicht nur den Prozess der Auslöschung von Menschen aufzeigt, sondern auch eine Wiederherstellung der Erinnerung vorschlägt, indem sie sich fotografische Porträts schwarzer Menschen aneignet, die große Persönlichkeiten aus Vergangenheit und Gegenwart nachbilden.
“Será o Benedito?” kann bis zum 20. Juli im Instituto Pretos Novos besichtigt werden, und zwar dienstags bis freitags von 10 bis 16:00 Uhr und samstags von 10 bis 13.00 Uhr Ortszeit.
