Nach den Bränden im Pantanal in diesem Jahr gab eine Lodge in Miranda (Mato Grosso do Sul), die seit über 30 Jahren im Ökotourismus tätig ist, bekannt, dass der Hotelbetrieb für zwei Monate geschlossen wird, um sich auf die Beseitigung der durch das Feuer verursachten Schäden zu konzentrieren. Die Lodge, die zu 80 % niedergebrannt ist, beherbergt Naturschutzprojekte wie Onçafari, das Blue Macaw Institute, das True Parrot Project und das Tapirapé Project.
Eine andere Lodge am Salobra-Fluss im südlichen Teil des Nationalparks Serra da Bodoquena musste ebenfalls für eine Woche ihren Betrieb einstellen. Eine weitere Lodge in der Region war ebenfalls eine Woche lang geschlossen, hat aber inzwischen wieder geöffnet. Sie alle gehören zu Visit Pantanal, einem Zusammenschluss von 27 Vertretern des Gastgewerbes, der Gastronomie und der touristischen Dienstleistungen in den Regionen Miranda, Aquidauana, Corumbá und Serra da Bodoquena.
Regen und hohe Luftfeuchtigkeit haben die Zahl der Brände im Pantanal von Mato Grosso do Sul seit dem Wochenende auf Null reduziert. Nach Angaben der Feuerwehr sind die unterirdischen Brände, die so genannten Torfbrände, jedoch nach wie vor ein Problem für die Feuerwehrleute, die weiterhin wachsam sind.
Für den Fremdenführer Rafael Andrade wird die Situation dadurch erschwert, dass die Brände in der Regel in der Hochsaison ausbrechen, wenn die Nachfrage der Touristen höher ist. „Es betrifft alle, die im Tourismus arbeiten, Gasthäuser, Fremdenführer, alle. Wir erleben seit etwa sechs Jahren eine intensive Dürreperiode und infolgedessen die Brände. Viele Buchungen wurden storniert. Das ist jetzt der Fall, aber wir wissen, dass es weitere Folgen geben wird“, klagt Rafael.
Laut dem Biologen Gabriel Icterus, der sich mit dem Beobachtungstourismus im Pantanal befasst, besteht neben der momentanen Zerstörung eine weitere Schwierigkeit für diejenigen, die in diesem Gebiet arbeiten, darin, die Tiere, die früher von Touristen beobachtet wurden, neu zu kartieren. „Wir mussten schon mehrere Ausflüge absagen, und die Routen, die bereits stattfanden, als das Feuer ausbrach, wurden stark beschädigt“, erklärt er abschließend.
Die erste Hälfte des Jahres 2024 war für das Pantanal die verheerendste in der gesamten historischen Aufzeichnungsreihe des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (INPE). In den ersten sechs Monaten vernichteten 3.538 Brände 700.000 Hektar des Bioms, eine Fläche, die fast sechsmal so groß ist wie die Stadt Rio de Janeiro.
Bis dahin hatte das Jahr 2020 mit 2.534 Bränden das schlimmste erste Halbjahr in der historischen Reihe erlebt. Die diesjährigen Zahlen liegen um fast 40 Prozent höher als die sechs Monate des Rekordjahres für Brände in diesem Biom. Der Präsident der Ibama, Rodrigo Agostinho, erklärte, dass einige Gebiete des Pantanals möglicherweise irreversible Schäden erlitten haben.
Beobachtungstourismus
Trotz aller Probleme und Schwierigkeiten könnte der Wildtierbeobachtungstourismus eine Möglichkeit sein, dem Pantanal bei der Erholung zu helfen. Da er eine wichtige Einnahmequelle für die Region ist, werden jetzt Anstrengungen unternommen, um die Touristen zu halten. „Es ist wichtig, dass die Touristen kommen, keine Angst haben und wirklich sehen, dass das Pantanal immer noch schön ist“, sagt Cristina.
In Zusammenarbeit mit Hotels, Gasthöfen und Naturschutzprojekten wurde eine Spendenkampagne ins Leben gerufen, um Mittel für den Wiederaufbau von Gehegen, den Kauf von Ausrüstung und die tierärztliche Versorgung der überlebenden Tiere sowie für andere Maßnahmen zur Wiederherstellung des Bioms zu sammeln.
