Das Ende des Indioverzeichnisses
Nach dem Tod des portugiesischen Königs Dom José I. im Jahr 1777 wurde das von Marquês de Pombal geschaffene System des Indioverzeichnisses in Brasilien in Frage gestellt. In den letzten beiden Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts führte der starke Rückgang der indigenen Bevölkerung zur Abschaffung dieses Systems am 12. Mai 1798 durch Prinzregent João VI. Die Ursachen für die Entvölkerung der Dörfer des Direktoriums (das die Sklaverei der Eingeborenen per Gesetz verbot) waren vor allem Krankheiten und die Flucht der Eingeborenen aufgrund der exzessiven Misshandlung durch ihre Direktoren.
Diese von Unwissenheit geblendeten Direktoren waren für den Ruin des Systems verantwortlich, da sie den wichtigsten Reichtum der Region, nämlich die indigene Arbeitskraft – das „rote Gold“ des Amazonasgebiets – erschöpften. Ohne die Arbeit der Indios auf den Plantagen, bei den Expeditionen zum Sammeln der Drogen des Sertão und beim Bau von Festungen und Gebäuden hätte die portugiesische Kolonie in dieser Region nicht gedeihen können.
Ende des 18. Jahrhunderts waren die Dörfer an den Flüssen des Amazonas leer und wurden von weißen Einwanderern bewohnt, die von den Sklavenjägern, den Männern, die mit den Grenzkommissaren kamen, und den Soldaten der Garnison abstammten. Die Zahl der Siedler war jedoch gering; es gab nur kleine Gruppen von Hütten an den Ufern der Flüsse, die weit auseinander lagen.
Man beachte den Bericht von Alexandre Rodrigues Ferreira: „Man sieht an diesem Fluss Orte, die einst von zahllosen Wilden bewohnt waren, die aber jetzt kein Lebenszeichen mehr zeigen, nur noch die Knochen der Toten. Und diejenigen, die der Ansteckung entkommen sind, sind der Gefangenschaft [als Zwangsarbeiter] nicht entkommen.“
Mit dem Ende des Regimes und einem Erlass des Königs wurde bekräftigt, dass die Indios genauso frei waren wie die anderen Bürger der damaligen Zeit. Tatsächlich waren sie jedoch gezwungen, für den Staat oder private Siedler zu arbeiten, wenn sie kein Haus und keinen festen Beruf hatten. Außerdem mussten sie in einem Milizkorps dienen. Außerdem war es jedem Einwanderer gestattet, die natürlichen Ressourcen der indigenen Gebiete auszubeuten.
Ab 1799 wurden die verbliebenen Indios aus den vom Direktorium verwalteten Dörfern entfernt und zusammen mit Schwarzen und Mestizen in die Igapós und Überschwemmungsgebiete in der Nähe von Städten wie Belém umgesiedelt. Diese neuen Arbeitskräfte wurden für die Gewinnung von Wildprodukten und Schildkröteneiern für die Ölproduktion, für Tabak-, Baumwoll- und Kaffeeplantagen sowie für das Tischlerhandwerk und die Ledergerberei eingesetzt.
Amazonien im frühen 19. Jahrhundert
Im frühen 19. Jahrhundert wurde die Regierung in Amazonien präsenter und organisierter. In den größeren Städten bildeten die Grundbesitzer und Kaufleute eine eigene soziale Schicht, die direkt mit Lissabon verbunden war. Familienbande, Handelsinteressen und Schifffahrtsmöglichkeiten festigten diese Verbindung.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war die Fahrt von Belém nach Lissabon wegen der günstigeren Winde schneller als die nach Rio de Janeiro. Ab 1850 wurden die Segelschiffe auf dem Amazonas durch Dampfschiffe ersetzt.
Die Wirtschaft der Region basierte jedoch immer noch auf den Drogen des Sertão und war nur wenig entwickelt. Wie wir bereits gesehen haben, stützte sich die Wirtschaft der Region in hohem Maße auf die Arbeitskraft der Eingeborenen, die in den ersten Jahrhunderten der Kolonisierung drastisch abnahm. In dieser Zeit (dem Beginn der Industrialisierung in der Welt) fielen die Rohstoffpreise, und die neuen Herausforderungen für das koloniale Amazonien wurden durch eine übermäßige Besteuerung von Natur- und Anbauprodukten gelöst.
Diese Initiative führte die Provinz in den wirtschaftlichen Niedergang. Zwischen 1806 und 1819 gerieten die Hauptmannschaften von Grão-Pará und Rio Negro in eine Krise. Von da an blühten die Ideen der Unabhängigkeit von Portugal auf.
Die Unabhängigkeit Brasiliens
In den späten 1820er Jahren bildete sich in Amazonien eine politische Gruppe, die mit dem Kolonialsystem unzufrieden war. Sie wollten mehr wirtschaftliche Möglichkeiten für die in der Region geborenen Menschen, insbesondere für diejenigen, die in die Städte abgewandert waren und keine Ausbildung erhalten hatten. Diese Gruppe wollte eine Regierung, die die Rechte dieser Bürger tatsächlich garantieren würde.
Die „Oberschicht“ warf diesen Menschen vor, faul zu sein, doch sie waren die einzigen, die arbeiteten und nicht immer von der herrschenden Gruppe bezahlt wurden. Die Demonstranten waren von den Ideen der französischen Aufklärung beeinflusst, die in Grão-Pará ab 1809 aufgrund des Konflikts zwischen Portugal und Frankreich in Cayenne, Französisch-Guayana, verbreitet wurden.
Wenn Sie schon einmal in Belém waren, haben Sie sicher die Plätze “Felipe Patroni“ und “Batista Campos“ besucht oder zumindest davon gehört. Wissen Sie, wer diese Persönlichkeiten waren und warum sie in die Geschichte eingegangen sind? Felipe Patroni und Batista Campos waren die beiden großen Propagandisten der brasilianischen Unabhängigkeit im Amazonasgebiet.
Die Proklamation der Unabhängigkeit Brasiliens fand 1822 statt. Doch erst Mitte 1823 schlossen sich die Kapitäne von Grão-Pará und Rio Negro der Unabhängigkeitsbewegung an. Denn am 11. August dieses Jahres traf Admiral John Grenfell auf Befehl von Dom Pedro I. mit einem Dokument in Belém ein, das den Beitritt von Pará forderte. Sollten sich die Herrscher weigern, die Region von Portugal unabhängig zu machen, würde ein Geschwader in Salinas bereitstehen, um den Zugang zum Hafen von Belém zu sperren und Pará vom Rest Brasiliens zu isolieren.
Die damaligen Machthaber kapitulierten und verkündeten den Anschluss an den Rest des Landes. Am 15. August wurde der Beitritt nach einer Versammlung im Lauro-Sodré-Palast von Dom Romualdo Coelho verkündet und durch die Unterzeichnung einer Urkunde offiziell gemacht. Von diesem Moment an wurde das Kapitänsamt von Grão-Pará zur Provinz des Kaiserreichs Brasilien erhoben. Der Beitritt zur Unabhängigkeit Brasiliens wird in Pará mit einem Feiertag am 15. August gefeiert, der als “Adesão do Pará“ bekannt ist.
Grão-Pará und Rio Negro widersetzten sich zunächst der Unabhängigkeit, da die Beziehungen des Amazonasgebiets zu Portugal viel intensiver und enger waren als die der anderen Provinzen Brasiliens. Rio Negro unterstellte sich am 9. November 1823 dem Kaiserreich Brasilien, blieb aber bis 1850 der Verwaltung der Provinz Grão-Pará unterstellt und wurde am 5. September zur Provinz Amazonas.
Der Aufstand der Cabanos
Ein Jahrzehnt nach der Unabhängigkeit waren viele mit der politischen und wirtschaftlichen Lage in der Region unzufrieden. In dieser Zeit des Übergangs verschärften sich die Auseinandersetzungen zwischen Caboclos und Weißen, die seit Mitte des 18. Jahrhunderts, der Zeit des Indioverzeichnisses, bestanden hatten, und führten zum größten Aufstand der Ureinwohner Brasiliens, der “Cabanagem“.
Zwischen 1835 und 1836 schlossen sich die verarmten Indianer, Caboclos und Schwarzen von Pará zusammen, um radikale soziale Veränderungen zu fordern. Zu den wichtigsten Anführern gehörten die Brüder Vinagre – Manuel, Antônio und Francisco Pedro (zweiter Rebellenpräsident); Kanonikus Batista Campos, Herausgeber der Zeitung “O Paraense“: Felix Antônio Clemente Malcher (ehemaliger Infanterieoffizier, erster Rebellenpräsident) und Eduardo Nogueira, bekannt als Angelim (dritter Rebellenpräsident). Der Aufstand der Cabanos.
Zunächst griff eine Rebellenkolonne die Kaserne von Belém an. Bei diesem Vorfall wechselten viele Soldaten auf die Seite der Cabanos. Eine andere Kolonne drang in den Regierungspalast ein, wo der Präsident von einem Indio getötet wurde. Die Rebellen übernahmen das Gefängnis und ließen 50 Gefangene frei. In den sechs Monaten des Aufstands übernahm die arme Bevölkerung die Macht und begann, Rebellengruppen zu bilden, um diejenigen anzugreifen, die von der politischen und wirtschaftlichen Macht begünstigt wurden, nämlich die Portugiesen und ihre Nachkommen.
Bei den Vorfällen, die als die gewalttätigsten in der brasilianischen Geschichte gelten, wurden vor allem Weiße abgeschlachtet, Einrichtungen in Brand gesteckt und vorbeifahrende Schiffe angegriffen. Die Gewalt fand im gesamten Flussnetz des Amazonas statt, da die Cabanos gute Kanufahrer waren und die Region gut kannten.
Eines der Zentren des Widerstands der Rebellen während des Cabanagem war der untere Amazonas. Dieser Schwerpunkt entstand nach einem der schwerwiegendsten Vorfälle der Bewegung: dem Überfall der Mawé-Indios auf die Maués-Mission, bei dem alle Weißen getötet und die Mission niedergebrannt wurde.
Der Naturforscher Henry Walter Bates kommentiert den Zusammenhang zwischen der Zeit der Unterdrückung von Indios, Schwarzen und Mestizen zur Zeit des Direktoriums des Marquis von Pombal und dem darauf folgenden Aufstand von Cabanagem:
Im April 1836 trafen schließlich 2.500 von der Regierung von Rio de Janeiro entsandte Soldaten unter dem Kommando von Francisco Soares d’Andrea in Belém ein. Sie zerstörten die Cabana-Einheiten auf den Inseln rund um die Stadt und blockierten Belém. Der dritte Cabano-Anführer Angelim und seine Männer wurden am 14. Mai 1836 besiegt. Die Unterdrückung der Bewegung war ebenfalls grausam und dauerte von 1837 bis weit in das Jahr 1838 hinein.
Während dieser Zeit wurden Verdächtige und Kriminelle in Schiffsladeräumen eingesperrt und starben an Erstickung oder ansteckenden Krankheiten. Sie wurden auch gezwungen, für die neue Regierung zu arbeiten. Zu dieser Zeit wurde Soares d’Andrea zum Präsidenten von Pará ernannt. Der nächste Präsident von Pará, Bernardo de Sousa Franco, entspannte jedoch die Lage und erwirkte im November 1839 beim Kaiser eine Amnestie und eine allgemeine Begnadigung für die verbliebenen Cabano-Rebellen.
Am Ende des Aufstands befand sich die Stadt Belém in einem beklagenswerten Zustand: Berge von Müll, schmutzige Straßen, überwuchertes Gebüsch, Häuser ohne Türen und Fenster, verlassene Bauernhöfe und totes Vieh. Insgesamt wurden etwa 30.000 Menschen getötet – ein Fünftel der Gesamtbevölkerung der Provinz. Die Wirtschaft des Amazonasgebiets war am Boden zerstört.
Nach dieser Zeit der Aufstände unternahm das brasilianische Kaiserreich bis Mitte des 19. Jahrhunderts wenig in Bezug auf Amazonien. Darüber hinaus verloren die landwirtschaftlichen Erzeugnisse der Region an Marktbedeutung. So sanken beispielsweise die Preise für Kakao und die Ausfuhren der so genannten „Drogas do Sertão“, Häute und Felle, gingen zurück. Die einzige positive Ausnahme war das zunehmende Interesse am Kautschuk aus Amazonien ab 1840, wie wir weiter unten sehen werden.
19. Jahrhundert: Der Gummizyclus
Der Kautschukzyklus ist der erste große Wirtschaftszyklus im Amazonasgebiet, der zwischen 1879 und 1912 seinen Höhepunkt erreichte. Allerdings wurde Kautschuk bereits seit Beginn der europäischen Kolonisation von den Ureinwohnern Amerikas genutzt. Sie nutzten den Milchsaft des Kautschukbaums als Imprägniermittel und stellten aus diesem gehärteten Produkt Haushaltsgeräte, Spritzen, Stiefel, Schuhe, Hüte, Jacken, Bälle usw. her.
Bevor wir also diese Zeit des großen Reichtums im Amazonasgebiet verstehen, gehen wir in der Zeit zurück und schauen uns an, wann die Europäer die Verwendung von Kautschukbaumlatex durch die Eingeborenen erkannten und begannen, das Produkt zu erforschen.
Unser Protagonist ist der Franzose Charles Marie de La Condamine, der 1742 Ecuador besuchte und erkannte, dass Latex marktfähig sein könnte. Auf seiner Reise durch den Amazonas im Jahr 1743 erlebte er “La Condamine“, wie die Omáguas-Indianer in der Region Solimões ein elastisches Material zur Herstellung von Flaschen, Schuhen und Bällen verwendeten. Bei ihren Festen boten diese Indios jedem Gast ein Getränk in einer Gummispritze an.
Im Jahr 1747 untersuchte der Ingenieur François Fresnau, der mit dem Wiederaufbau des Forts von Cayenne beauftragt war, die Kautschukbäume und identifizierte Hevea brasiliensis, die Art, die den besten Latex produziert. Er sah auch die Verwendung von Kautschuk für Feuerlöscher, Sonnensegel, Skapuliere (alte Taucherkleidung), Topfgriffe, Patronenhülsen, Schuhe und Geschirre voraus. So begann der Export von Hartgummi nach Europa, wo verschiedene Produkte getestet wurden.
Fast hundert Jahre später stellten die Vereinigten Staaten bereits Gummischuhe aus gehärtetem, aus dem Amazonasgebiet importiertem Latex her. Und zu unserer Überraschung gab es um 1840 auch im Bundesstaat Pará eine starke Gummischuhindustrie, deren Qualität die der Vereinigten Staaten noch übertraf.
Nach einigen Jahren der Verbesserung der Vulkanisationstechnik wurde Kautschuk nicht nur zur Herstellung hochwertiger Schuhe, sondern auch zur Herstellung von Kleidung und verschiedenen medizinischen und Haushaltsartikeln (Spritzen, Fahrradreifen, Dichtungsringe für Maschinen usw.) verwendet. So wurde Latex ab dem 20. Jahrhundert auf dem Weltmarkt zu einem Produkt der ersten Wahl.
Die gute Nachricht ist, dass die weltweite Nachfrage nach Kautschuk enorm stieg und in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts weiter zunahm. Dem Historiker Roberto Santos zufolge gab es 1850 5.300 Kautschukzapfer; 1912 arbeiteten mehr als 190.000 in den Kautschukplantagen.
Die zusätzlichen Arbeitskräfte kamen aus der nordöstlichen Region Brasiliens. Sechzigtausend Menschen aus dem Nordosten wanderten auf der Suche nach dem „weißen Gold“ in den Amazonas ein. Auf diese Weise führte die Ausbeutung des Latex zur Entstehung zahlreicher Dörfer entlang der Flüsse, an denen Kautschukbäume im Überfluss vorhanden sind, zum Beispiel in der Region des Tapajós-Flusses. Es sei daran erinnert, dass mehr als 90 Prozent der Kautschukbaumabbaugebiete auf brasilianischem Boden liegen; der Rest verteilt sich auf Peru, Bolivien und das Amazonasgebiet.
Von Beginn des Kautschukzyklus an ließen sich ausländische Unternehmen in Belém und Manaus nieder, um den Kautschukhandel zu kontrollieren. Dieses Monopol bildete eine Pyramide, in der Tausende von Kautschukzapfern Hunderte von Händlern belieferten, die wiederum an einige wenige mächtige Unternehmen in Manaus, Belém und Iquitos verkauften. Die Bevölkerung von Manaus wuchs auf dem Höhepunkt des Kautschukbooms von 10.000 im Jahr 1890 auf 50.000 im Jahr 1900. Die Stadt galt als das „Paris der Tropen“ – wegen ihrer Bars, Kabaretts und Nachtclubs. Es gab ein Lokal namens „Café des Terribles“, in dem man bis zum Morgengrauen trinken konnte. Die Barone genossen den Luxus und verprassten das Geld aus den Kautschukgewinnen.
In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts beliefen sich die jährlichen Kautschukexporte in Amazonien auf durchschnittlich 34.000 Tonnen. Im Jahr 1909 wurden mit einer Produktion von 42.000 Tonnen 24,6 Millionen Pfund erzielt.
Dieser Kreislauf des großen Reichtums begann jedoch ab 1876 zusammenzubrechen, als ein englischer Kaufmann namens Henry Wickham 70.000 Kautschukbaumsamen aus der Region Santarém schmuggelte und sie an den Direktor des “Royal Botanic Garden“ in London schickte. In Südostasien wurden Kautschukplantagen angelegt, und nach dreieinhalb Jahrzehnten der Versuche begannen die Plantagen in Malaysia, Latex von besserer Qualität, in größeren Mengen und zu einem günstigeren Preis zu produzieren. In der Folge ging die Kautschukproduktion im Amazonasgebiet drastisch zurück. So erreichte die Produktion in Asien im Jahr 1923 370.000 Tonnen pro Jahr, während sie im Amazonasgebiet auf 18.000 Tonnen pro Jahr zurückging. Damit verlor Brasilien den Weltmarkt an die groß angelegten Kautschukplantagen in Südostasien, was das Ende des Zyklus des „weißen Goldes“ im Amazonasgebiet bedeutete.
Damals glaubten die Profiteure des Kautschukhandels, dass der Amazonas sein Monopol für immer behalten würde. Aus diesem Grund sahen sie keinen Sinn darin, ihre Gewinne in andere Aktivitäten zu investieren – zum Beispiel in die Landwirtschaft und die Industrie – als Alternative im Falle einer Krise.
Viele Familien verließen das Amazonasgebiet, weil das Kautschukmonopol gebrochen war. Diejenigen, die gezwungen waren zu bleiben, hatten keine Einkommensquelle, um den mit den Gewinnen des großen Zyklus erworbenen Lebensstandard zu halten. So kam es zu Beginn des 20. Jahrhunderts zum wirtschaftlichen und sozialen Zusammenbruch von Belém und Manaus: Paläste wurden verlassen, Kautschukzapfer standen auf der Straße, die Regierung konnte die Beamten nicht mehr bezahlen, und die Mittelschicht hatte ihre Arbeit verloren und war verarmt.
In dieser Zeit, nach 1920, stagnierte die Bevölkerung im Norden Brasiliens fast völlig. Im Jahr 1920 hatte die Region 312.000 Einwohner, 1940 waren es nur noch 236.000.
Und dies ist noch nicht das Ende der Geschichte…
…denn die Wellen, das auf und ab Amazoniens, geht auch in unserer Neuzeit so weiter – aber dieser Teil dürften den meisten unserer Leser mehr oder weniger bekannt sein – wenn nicht, können Sie Details über Pflanzen, Tiere und Menschen in Amazonien an vielen Stellen unseres BrasilienPortals finden.
